O Barcelona confirmou o favoritismo e segue firme na briga pelo seu quinto título da Champions League, o segundo consecutivo. Nesta terça-feira, o time catalão venceu o Bayer Leverkusen, por 3 a 1, na Alemanha, pelo jogo de ida das oitavas de final e deu um grande passo para a próxima fase. O chileno Alexis Sánchez fez dois gols e o argentino Messi fez outro para os visitantes, enquanto Kadlec descontou para os donos da casa.A partida de volta será no dia 7 de março, no Camp Nou, e o Barça avança às quartas até perder por dois gols de diferença, desde que o placar seja 2 a 0, pelo critério de gols marcados fora de casa.
Longe da briga pelo título na Liga Espanhola, o Barça se recupera com o bom resultado na Champions. No último sábado, a equipe tropeçou e perdeu para o Osasuna, por 3 a 2. Dez pontos atrás do rival Real Madrid no Espanhol, o time azul-grená tem apenas no principal torneio da Europa a oportunidade de terminar mais uma temporada de forma vitoriosa, apesar de estar na final da Copa do Rei. Enquanto isso, o Leverkusen é o sexto colocado da Bundesliga, com poucas chances de se classificar novamente para a Champions.
Com a vitória, o Barcelona completou uma sequência de 13 jogos sem derrota pela Champions. O último revés foi no primeiro jogo contra o Arsenal, por 2 a 1, em Londres, pelas oitavas da última edição. Já o Leverkusen, que tinha ganha as três partidas em seu estádio na atual competição europeia, acabou sendo batido em casa pela primeirz vez.
O jogo - No frio de 2ºC de Leverkusen, o cronômetro já corria, mas o Barcelona parecia estar fazendo ainda o aquecimento. Como de costume, a equipe de Pep Guardiola tocava a bola initerruptamente, sem ser incomodada pelos donos da casa. Nas arquibancadas, a torcida alemã se irritava com o marasmo do jogo e vaiava o adversário.
A facilidade dos espanhóis era tamanha que apenas o goleiro Valdés e os zagueiros Puyol e Mascherano ficavam no campo de defesa. Abidal, assim como os laterais Adriano e Daniel Alves estavam sempre aptos para ajudar no ataque. Aos 20 minutos de jogo, o Barcelona já tinha 78% da posse de bola.
A proposta do Bayer era clara: priorizar a marcação. O técnico Robin Dutt preferiu entrar com apenas um meia de criação, o brasileiro Renato Augusto, e povoar a defesa. E a ideia ia dando certo. Se na zaga o Barça não sentiu a ausência da Piqué, poupado por Guardiola, no meio-campo faltava a criatividade de Xavi, outro desfalque espanhol.
O goleiro Leno não levava grandes sustos, afora chutes de Adriano e Messi, que foram direto para fora. O argentino, aliás, tentava algumas tabelas e arrancadas de perigo, mas sem sucesso. A estrela do melhor jogador do mundo só foi brilhar aos 42 minutos, quando aproveitou bola dividida e tocou de primeira para Alexis Sanchéz. O chileno partiu pela direita e não desperdiçou: chutou forte entre as pernas do goleiro, para finalmente balançar as redes na BayArena.
A desvantagem no placar fez o Bayer ir com nova postura para o segundo tempo. Se arriscando mais ao ataque. E o resultado da ousadia apareceu logo. Aos sete minutos, Corluka foi acionado pela direita e correu até a linha de fundo para cruzar na cabeça de Kadlec, que testou firme para o gol.
Mas toda ação tem uma reação. A torcida da casa ainda comemorava o empate, quando Fabregas foi carregando a bola pelo meio-campo até encontrar Sanchéz pela esquerda. O chileno invadiu a área, driblou o goleiro e tocou para o gol vazio, deixando o Barça novamente à frente no placar.
Dos males, o menor. Tentando impedir uma vantagem maior ao Barcelona, o Bayer encerrou suas expedições ao ataque, à exceção do lance em que Renato Augusto mandou bola na trave e Valdéz defendeu cabeçada à queima-roupa de Kiessling.
Mas estava faltando o gol de Messi. Mais participativo no segundo tempo, o argentino pôde se isolar na liderança da Champions com sete gols ao receber cruzamento de Daniel Alves e mandar para o fundo da rede, já aos 43 minutos de partida..
FICHA TÉCNICA
BAYER LEVERKUSEN 1 X 3 BARCELONA
Local: Estádio Bay Arena, em Leverkusen (Alemanha)
Data: 14 de fevereiro de 2012, terça-feira
Horário: 17h45 (de Brasília)
Árbitro: Craig Thonsom (Escócia)
Assistentes: Alasdair Ross e Derek Rose (Escócia)
Cartões amarelos: BAY: Schwaab, Corluka e Castro. BAR: Thiago Alcântara
Gols: Alexis Sánchez, aos 41 minutos do primeiro tempo; Kadlec, aos 7, Alexis Sánchez, aos 10, e Messi, aos 43 minutos do segundo tempo.
BAYER LEVERKUSEN: Leno; Corluka (Da Costa), Schwab, Friederich e Kadlec; Reinartz, Rolfes (Kiessling), Castro, Bender e Renato Augusto; Schurrle (Bellarabi). Técnico: Robin Dutt
BARCELONA: Victor Valdés; Daniel Alves, Mascherano, Puyol e Abidal; Busquets, Iniesta (Thiago Alcântara), Adriano (Pedro Rodríguez) e Fábregas; Messi e Alexis Sánchez (Cuenca). Técnico: Josep Guardiola
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